As doenças neuroimunológicas são condições em que o sistema imunológico, por um desequilíbrio, ataca estruturas do próprio sistema nervoso central ou periférico, provocando inflamação, lesão e disfunção neurológica. Essas doenças podem surgir de forma súbita e aguda ou evoluir de maneira crônica, afetando o desenvolvimento e a qualidade de vida da criança.
Manifestações comuns incluem:
- Alterações motoras
- Crises convulsivas
- Dificuldades cognitivas
- Alterações comportamentais
- Fraqueza muscular
- Alterações sensoriais
Exemplos de doenças neuroimunológicas na infância:
- Esclerose Múltipla Pediátrica: causa episódios recorrentes de inflamação no cérebro e na medula, levando a déficits neurológicos transitórios ou permanentes.
- Neuromielite Óptica (NMO): afeta principalmente os nervos ópticos e a medula espinhal, podendo causar perda visual e paralisia.
- Encefalomielite Disseminada Aguda (ADEM): inflamação súbita e difusa do sistema nervoso central, geralmente após infecções ou vacinação, com sintomas como alterações do estado mental, fraqueza e convulsões.
- Síndrome de Guillain-Barré: inflamação dos nervos periféricos, que causa fraqueza muscular progressiva e, em casos graves, dificuldade respiratória.
- Encefalites autoimunes: como a encefalite anti-NMDA receptor, caracterizada por alterações psiquiátricas, motoras e crises epilépticas.
O diagnóstico precoce dessas condições é essencial para iniciar rapidamente o tratamento imunomodulador ou imunossupressor, que visa conter a inflamação e minimizar sequelas neurológicas.
O neuropediatra atua na identificação dos sinais de alerta, na condução da investigação com exames específicos e no acompanhamento a longo prazo, oferecendo suporte à criança e à família.